총 13명의 선수가 퀄리파잉오퍼를 받았다.
ESPN의 제프 파산은 11월 7일(한국시간) 총 13명의 선수가 소속팀으로부터 퀄리파잉오퍼(QO)를 받았다고 전했다.
올겨울 퀄리파잉오퍼 금액은 2,202만5,000 달러다. 퀄리파잉오퍼는 커리어 동안 한 번만 받을 수 있으며 제안을 받아들일 경우 2026시즌 2,202만5,000 달러 연봉을 받는 단년 계약으로 소속팀에 잔류하게 된다. 구단은 FA 시즌을 온전히 그 팀에서 뛴 선수에게만 QO를 할 수 있다.
소속팀으로부터 QO를 받은 선수는 카일 터커(CHC), 카일 슈와버(PHI), 보 비셋(TOR), 프램버 발데스(HOU), 딜런 시즈(SD), 레인저 수아레즈(PHI), 에드윈 디아즈(NYM), 잭 갈렌(ARI), 이마나가 쇼타(CHC), 마이클 킹(SD), 트렌트 그리샴(NYY), 글레이버 토레스(DET), 브랜든 우드러프(MIL) 등 13명이다. 해당 선수들은 오는 19일까지 QO 수락 여부를 결정해야 한다.
루카스 지올리토(BOS), 로버트 수아레즈(SD), 데빈 윌리엄스(NYY), 호르헤 폴랑코(SEA) 등은 퀄리파잉오퍼를 받을 것으로 전망된 선수들이었지만 구단들은 다른 선택을 했다. 해당 선수들의 나이 혹은 올시즌 기량을 감안했을 때 연봉 2,202만5,000 달러의 가치는 없다고 판단한 것이다.
퀄리파잉오퍼는 구단과 선수 모두에게 위험 요소가 있다. 2,000만 달러가 넘은 연봉은 결코 작은 금액이 아니다. 만약 선수가 QO를 수락하고 잔류했지만 성적이 기대에 미치지 못할 경우 구단은 '악성계약'을 떠안는 셈이 된다. 그래서 구단 입장에서도 아무에게나 QO를 할 수는 없다.
드래프트 지명권 혹은 국제 계약금 한도액을 가볍게 생각하는 구단은 없다. QO를 거절한 선수가 패널티를 감수할만한 '대어급' 선수라면 큰 고민 없이 계약을 제안하겠지만 다소 애매한 준척급 선수의 경우 QO 거절 전력이 시장에서 족쇄로 작용하는 경우가 있다. 이때문에 선수도 QO 수락 및 거절 여부를 신중하게 판단해야 한다.
'코리안 몬스터' 류현진은 대표적인 QO 성공사례로 꼽힌다. 2019시즌에 앞서 FA 자격을 얻은 류현진은 당시 LA 다저스의 퀄리파잉오퍼를 수락하며 1년 더 다저스 유니폼을 입었다. 다저스에 남은 류현진은 2019년 29경기 182.2이닝, 14승 5패, 평균자책점 2.32의 커리어하이 시즌을 보내며 그 해 올스타에도 선발됐다. 그리고 2020시즌에 앞서 다시 FA 시장에 나섰고 토론토 블루제이스와 4년 8,000만 달러 대형 계약을 따냈다.(자료사진=카일 터커)
뉴스엔 안형준 markaj@
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