양키스가 치즘 트레이드 가능성을 열어둔다.
메이저리그 공식 홈페이지 MLB.com은 12월 16일(한국시간) 뉴욕 양키스가 재즈 치즘 주니어의 트레이드 가능성을 열어둔다고 전했다.
치즘은 양키스에서 가장 재능있는 선수 중 하나. 올해 생애 두 번째 올스타에 선정됐고 생애 첫 실버슬러거도 수상했다. 치즘은 올해 데뷔 6시즌만에 30-30 클럽에도 가입했다. 양키스 구단 역사상 4번째 30-30이었다.
지난시즌 도중 마이애미 말린스에서 양키스로 이적한 치즘은 양키스 이적 후 크게 성장했다. 2020년 데뷔한 치즘은 마이애미에서는 5시즌 동안 403경기 .246/.309/.440 66홈런 205타점 81도루를 기록했지만 양키스 이적 후 2시즌 동안 176경기에서 .251/.330/.486 42홈런 103타점 49도루를 기록했다. 올해는 130경기에 출전해 .242/.332/.481 31홈런 80타점 31도루를 기록해 커리어하이 시즌을 치렀다.
다만 치즘은 2026시즌이 끝나면 FA가 된다. 연장계약을 맺지 않는다면 양키스 입장에서는 올겨울이 트레이드 최적기인 셈이다. 또 양키스는 중앙 내야 기대주 조지 롬바드 주니어를 기다리고 있는 상황이기도 하다. 2027시즌에는 앤서니 볼피와 롬바드가 키스톤을 구성할 수도 있는 양키스다.
치즘은 3루도 소화할 수 있지만 양키스는 올시즌 중 트레이드로 라이언 맥마흔을 영입해 3루도 이미 찼다. 타선에 좌타자가 너무 많다는 점도 우투좌타인 치즘을 두고 양키스가 고민을 하는 이유 중 하나다.
MLB.com에 따르면 양키스 브라이언 캐시먼 단장은 치즘의 트레이드 가능성에 대해 "다들 좋은 선수들이고 우리 팀을 위해 생산성을 보여주기를 원한다. 누군가와 결별하는 것은 쉬운 일이 아니다"면서도 "하지만 모든 것에 열려있어야 한다. 가능성은 열어둘 것이다"고 밝혔다.
곧 28세가 되는 치즘은 아직 전성기 나이다. FA까지 1년이 남았지만 충분히 점고 재능이 가득한 선수인 만큼 치즘이 트레이드 시장에 나온다면 많은 팀들이 관심을 보일 전망이다. 다만 올겨울 트레이드 시장에 2루수가 많다는 것은 변수다. 케텔 마르테(ARI)를 비롯해 브랜든 도노반(STL), 젶 맥닐(NYM), 브랜든 로우(TB), 제이크 크로넨워스(SD) 등이 모두 트레이드 후보로 꾸준히 거론되고 있다.
샌프란시스코 자이언츠, 시애틀 매리너스, 피츠버그 파이어리츠, 클리블랜드 가디언스, 휴스턴 애스트로스 등 여러 구단들이 2루수를 찾는 것으로 알려진 가운데 과연 양키스가 올겨울 치즘을 트레이드할지 주목된다.(자료사진=재즈 치즘 주니어)
뉴스엔 안형준 markaj@
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