그룹 제로베이스원(ZEROBASEONE)이 한층 더 끈끈해진 팀워크로 새출발을 알렸다.
제로베이스원은 최근 서울 강남구 모처에서 여섯 번째 미니앨범 ‘Ascend-’(어센드-) 발매를 앞두고 인터뷰를 진행했다.
2023년 7월 데뷔한 제로베이스원은 데뷔 앨범부터 6연속 밀리언셀러를 달성하는 등 2년 6개월 동안 눈부신 활동을 펼쳤다. 지난 3월 앙코르 콘서트를 끝으로 장하오, 리키, 김규빈, 한유진이 원 소속사 YH엔터테인먼트로 복귀하고, 석매튜와 박건욱이 웨이크원과 전속계약을 맺으면서 제로베이스원은 5인 체제로 신보 ‘어센드-’를 준비했다.
- ▲ 제로베이스원 /사진=웨이크원
- ▲ 제로베이스원 /사진=웨이크원
제로베이스원이 생각하는 팀의 본질은 무엇일까. 변화 속에서 많은 감정을 느꼈다는 김지웅은 “슬픔을 포함해 여러 감정들을 다 나누면서 한층 성숙해진 모습을 대중에게 보여드릴 수 있지 않을까 생각한다. 과장되고 꾸미는 모습보다는 지금 있는 그대로를 보여드리면서 팬들과 가깝게 소통할 수 있는 부분도 있을 것 같다”라고 답했다.
성한빈은 “제로베이스원이 서바이벌 프로그램으로 데뷔하지 않았나. 우리가 데뷔하게 된 것도 투표 덕분이었다. 그런 거에 대한 소중함과 팬분들의 사랑이 뭔지 정확하게 아는 게 팀의 본질이다”라고 꼽았다.
팀 변화 과정에서 각자 느낀 마음의 변화도 있었다. 박건욱은 “연습생 때 경기도에서 광역버스를 타고 한 시간 반 거리를 출퇴근 했다. 버스에서 월말평가 모니터 영상을 뚫어지게 보면서 가던 연습생 때 마음으로 준비했다. 타이틀곡 ‘TOP 5’(톱 5) 안무 영상을 스케줄 중에 계속 뚫어지게 보게 되더라. 의도한 게 아니라 자연스럽게 그걸 하고 있었다. 옛날 생각도 나고, 이번 컴백에 욕심내고 몰입하고 있다는 생각에 희열도 느꼈다”라고 말했다.
석매튜는 “매 앨범이 중요하지만 이번 앨범은 모든 사람의 눈이 우리를 평가할 거고, 그래서 더 보여줘야한다는 생각을 했다. 이번에는 우리가 노래도 직접 다 상의하고 선택했고, 콘셉트나 춤에 대한 것들도 우리 의견이 엄청 많이 들어갔다”라며 “녹음도 정말 열심히 했다. 아쉬운 부분이 있으면 직접 A&R 팀에 연락해서 다시 녹음할 수 있는지 물어봤다. 그런 열정이 연습생 때로 돌아간 것 같은 느낌이었다”라고 답했다.
과거 ‘9명의 목소리를 하나로 모으는 것이 과제’라고 말했던 성한빈은 이전보다 더 여유로워진 모습이었다. 성한빈은 “팀에도 다양성이 존재한다. 확실한 건 목표나 달려가야 하는 목적지가 있을 때 잘 모인다”라며 “세월은 못 속인다고 같이 활동하고 지낸 시간이 많다 보니 멤버들과 대화하는 방법을 알게 되고 예전보다 능숙해진 것 같다”라고 전했다.
이번 앨범 준비 기간뿐 아니라 평소 대기실에서도 멤버들끼리 대화를 많이 나눈다는 성한빈은 “요즘 하고 싶은 게 있는지, 해보고 싶은 예능이라든지, 챌린지 얘기를 하기도 한다. 때로는 ‘우리 그룹은 뭘까?’라는 추상적인 얘기도 많이 한다. 그러다 보니 사이가 더 돈독해진 것 같다”라고 설명했다.
박건욱은 “큰 이슈를 해냈을 때 단톡방에서 ‘오늘 멋있었다’, ‘잘했다’라고 격려의 말도 해준다. 사소한 거지만 계속 우리가 동일한 목표를 향해 나아가고 있다는 걸 상기시키는 것 같다”라고 덧붙였다.
김지웅은 “멤버들 눈빛만 봐도 ‘이 멤버가 이런 감정이구나’를 알게 된다. ‘KCON JAPAN’(케이콘 재팬) 끝나고 멤버들 눈을 보면서 울컥했다. 다 똑같이 느끼고 있더라. 말하지 않아도 공감이 되는 게 지금의 우리인 것 같다”라고 답했다. 김태래도 “많은 투어나 해외 활동을 하고 나서 보면 ‘우리 언제 이렇게 성장했지?’라는 생각을 한다. 마음의 문이 활짝 열린 상태로 5명이서 뜻을 모아 재밌게 활동하는 것 같다”라고 말했다.
‘연결’이라는 의미가 담긴 ‘어센드-’ 하이픈(-)처럼 멤버 혹은 팬들과 이어진 끈끈함을 느낀 순간은 언제일까. 성한빈은 “완결 콘서트 때 큰 아픔을 인정한 것부터가 우리의 연결성이라고 볼 수 있을 것 같다. 그 마음을 인정하고 나아가는 마음이 같다. 2개월이라는 공백 동안 제로즈(제로베이스원 팬덤명)가 어떤 마음으로 기다렸을지 알기 때문에 우리도 어떤 마음으로 임해야 하는지 확실하게 알고 있다. 그래서 ‘하이픈’이 더 뜻깊게 다가온다”라고 답했다.
수많은 기록을 썼던 제로베이스원이지만 이번 앨범 활동으로 이루고 싶은 목표는 다소 소박했다. 박건욱은 “‘엠카운트다운’ MC를 하고 있기 때문에 트로피를 받으면 굉장히 좋을 것 같다. 한빈이 형이 MC하고 있을 때 우리가 상을 받았는데, 형의 기분을 나도 느껴보고 싶다”라고 기대했고, 성한빈은 “음원차트 순위가 높게 올라갔으면 좋겠다. 길거리나 많은 곳에서 우리의 음악이 나오는 걸 소망한다. 그리고 아프지 않고 건강하게 활동했으면 좋겠다”라고 덧붙였다.
제로베이스원은 슬픔을 함께 겪고, 컴백을 기다려준 팬들에게도 인사를 남겼다. 석매튜는 “오래 기다렸고, 지금까지도 우리와 함께 해줘서 너무 고맙다. 그만큼 기대감을 채워드리겠다. 그리고 오래오래 함께하고 싶다”라고 말했다.
김지웅은 “아무것도 없던 밤하늘에 별빛 같은 존재가 되어준 제로즈다. 그만큼 소중하고 많이 사랑한다”라고 팬사랑을 전했고, 김태래는 “제로즈에게 자랑스러운 아티스트로 남아있고 싶다”라고 말했고, 박건욱은 “제로즈가 우리를 처음 좋아하던 마음 그대로 계속해서 좋아할 수 있도록 제로베이스원도 처음처럼 최선을 다하고 멋진 모습만 보여드리겠다고 약속하고 싶다”라고 강조했다.
뉴스엔 이하나 bliss21@
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